NZÉBI

Les Nzebi sont un peuple bantou d'Afrique centrale établi au Gabon et en République du Congo, parlant plusieurs dialectes dont le bandjabi, l'adouma, l'awandji, le batsiagui, le sihou (ou bassissihou). D'après la tradition orale, les Nzebis proviendraient du village Koto, situé dans la province de la Ngounié, au Gabon.

Histoire

Les Nzèbi du Gabon, peuple d’Afrique centrale, majoritairement au Gabon avec des ramifications au Congo Brazzaville, ont une histoire qui leur est propre. Les premiers explorateurs du Gabon et de la vallée de l’Ogooué ont fait mention de leur existence à la fin du XIXème siècle dans le territoire qui leur est reconnu jusqu’ aujourd’hui. Qui sont-ils? D’où viennent-ils? Et pourquoi écrire leur Histoire ?

Les Nzèbi reconnaissent être partis d’un endroit appelé Koto, qui serait leur site d’origine. De ce site nous n’avons que des informations d’ordre mythique qui, heureusement, nous renseignent sur les origines de l’organisation sociale de ce peuple. Koto, d’après les sources orales et écrites, se situerait vers le Congo Brazzaville. Les Nzèbi seraient entrés au Gabon vers la moitié du XVIIIème siècle, par l’Est; ils auraient séjourné près d’un siècle à Moanda (Sud-est du Gabon) avant de s’éparpiller à travers le territoire qui est le leur aujourd’hui.

Une fois installés, ils se sont socialement, politiquement et religieusement organisés selon leur ordre traditionnel La conquête coloniale, de la part de la France, entraînera le bouleversement de cet ordre et des tentatives, de la part des Nzèbi, pour préserver celui-ci. Dans sa quête de conquête coloniale exclusive et sans limites, la France, à travers ses représentants au Gabon, connaîtra quelques difficultés quant à la soumission totale du Gabon. Cet état de fait poussera les autorités françaises à modifier, au gré des humeurs des populations locales et de leurs propres stratégies expansionnistes, l’organisation administrative du pays; à tel point qu’on en arrivera à la création, en 1915, de la circonscription des « Bandjabis « , groupe ethnique, parmi tant d’autres, difficile à soumettre du fait de son éloignement de l’épicentre décisionnel.

Mvudi peuple Nzébi

Mvudi – Peuple Nzébi

Culture

MUMBWIRI, RITE THÉRAPEUTIQUE

Deux malades sont traités au cours de ce rituel, la jeune femme pour devenir féconde, l’enfant pour guérir d’une grave et ancienne toux à laquelle aucun traitement n’a pu remédier. Le rituel requiert la possession par les génies et la prise du bois sacré l’« iboga », qui doivent conduire à la guérison.

Le rituel se déroule sur deux jours et deux nuits au village et en forêt.

Le film commence avec la présentation de l’espace rituel, dans lequel au cours de la nuit s’est déroulée la cérémonie. Les génies sont appelés à investir les participants et la malade par le jeu des instruments de musique (harpe, tambours, percussions, corne) qui accompagnent les chants et les danses. Les membres de la société encadrent la postulante.

Des soins sont donnés à la malade par la guérisseuse et des membres de la société : aspersions au moyen de plantes médicinales et massages. Les génies apportent leur « bénédiction » à la malade.

En forêt près de la rivière, un espace est débroussé. Les malades sont maquillés, ils absorbent l’iboga sous forme de décoction et de râpures, et sont appelés à la transe par les sifflets. Ils reçoivent dans les yeux une instillation de sève leur permettant d’aiguiser leur vision. Ils sont invités à voir dans le miroir, aidés par les génies, la cause de leur mal.

La cérémonie se poursuit le lendemain matin au village.

Le soir et la nuit suivante, les malades identifient la cause de leur mal, et procèdent à une séance de divination pour eux-mêmes et pour toute l’assistance, par lecture dans le miroir. Des offrandes sont offertes.

Masque Nzebi
Masque Nzebi
Masque Nzebi
Masque Nzebi